PINALAYAS NG MISTER ANG KANYANG “WALANG SILBI” NA MISIS PARA IPALIT ANG BATA AT MAGANDANG SECRETARY — PERO MAKALIPAS ANG LIMANG TAON, LUMUHOD SIYA SA PAGSISISI NANG MAKITA NIYA KUNG SINO ANG BAGONG MAY-ARI NG KUMPANYA NILA
Si Tess ay ang tinatawag nilang “ideal housewife.” Sa loob ng sampung taon, siya ang gumagawa ng lahat para sa asawa niyang si Gary. Siya ang namamalantsa ng suit nito, nagluluto ng baon, at nag-aasikaso sa matapobreng biyenan niyang si Doña Aurora.
Dahil sa suporta ni Tess, umasenso si Gary. Mula sa pagiging simple employee, naging Vice President ito ng isang malaking Advertising Agency. Pero habang umaangat si Gary, lumalaki rin ang ulo nito. Nagsimula siyang mahiya kay Tess dahil “losyang” na daw ito, laging amoy kusina, at hindi marunong pumorma.
Isang gabi, umuwi si Gary na may dalang maleta. Kasama niya ang kanyang secretary na si Cindy—bata, sexy, at puno ng alahas.
“Tess, tapusin na natin ‘to,” malamig na sabi ni Gary habang inihahagis ang Annulment Papers sa mesa. “Hindi na kita mahal. Hindi na tayo bagay. Tignan mo nga ang sarili mo? Mukha kang katulong. Si Cindy, siya ang nababagay sa katayuan ko ngayon. Class, matalino, at presentable.”
Lumapit si Doña Aurora at dinuro si Tess. “Pirmahan mo na ‘yan! Matagal na kitang gustong palayasin. Wala ka namang ambag sa pamilyang ito kundi palamunin! Mabuti pa si Cindy, mayaman ang pamilya at mas magaling mag-asikaso sa anak ko.”
Umiiyak si Tess habang nakaluhod. “Gary, sampung taon… sinakripisyo ko ang career ko para sa’yo. Tinulungan kitang mag-aral ulit. Ako ang gumagawa ng reports mo kapag pagod ka. Ganito mo na lang ako itatapon?”
“Past is past, Tess,” sagot ni Gary sabay akbay kay Cindy. “Umalis ka na. Bibigyan kita ng 50,000 pesos. Sapat na ‘yan para makahanap ka ng matitirhan sa probinsya. Huwag ka nang babalik.”
Wala nang nagawa si Tess. Kinuha niya ang kanyang mga gamit at umalis habang pinagtatawanan siya nina Cindy at Doña Aurora. Sa gabing iyon, sa ilalim ng malakas na ulan, sumumpa si Tess na babangon siya. Hindi para balikan si Gary, kundi para ipamukha dito na nagkamali ito ng kinalaban.
LIPAS ANG LIMANG TAON…
Bumagsak ang kumpanyang pinagtatrabahuhan ni Gary. Maraming kliyente ang umalis dahil sa pangit na pamamalakad. Si Cindy naman, na akala ni Gary ay “asset,” ay puro luho lang pala ang alam. Baon na si Gary sa utang para lang ma-maintain ang lifestyle ni Cindy at ang gamot ni Doña Aurora.
Isang araw, nabalitaan nilang binili ng isang Global Conglomerate galing Singapore ang kanilang Advertising Agency. May gaganaping Grand Turnover Ball sa Shangri-La Hotel kung saan ipapakilala ang bagong CEO at Owner.
“Kailangan nating magpa-impress sa bagong may-ari, Cindy!” natatarantang sabi ni Gary. “Kapag nagustuhan niya ako, baka i-promote niya ako at mabayaran natin ang mga utang natin.”
Nagsuot sila ng pinakamahal nilang damit (na inutang lang sa credit card). Dumating sila sa ball na puno ng kaba at excitement.
Namatay ang mga ilaw sa ballroom. Nagsalita ang host.
“Ladies and Gentlemen, please welcome the woman behind the success of Ascend Global, the new owner of this agency… Ms. Theresa Valderama!“
Bumukas ang malaking pinto. Tumutok ang spotlight.
Lumabas ang isang babaeng napakaganda. Suot niya ay isang gold silk gown na kumikinang sa ilalim ng chandelier. Ang buhok niya ay maayos, ang balat ay makinis, at ang awra niya ay puno ng kapangyarihan.
Nalaglag ang panga ni Gary. Muntik nang mahimatay si Doña Aurora.
Si Ms. Theresa Valderama… ay walang iba kundi si Tess.
Ang “losyang” na asawa noon, ngayon ay isa nang bilyonaryo.
Hindi alam ni Gary, noong pinalayas niya si Tess, bumalik ito sa pag-aaral at ginamit ang talento sa pagsusulat at marketing. Dahil siya naman talaga ang gumagawa ng trabaho ni Gary noon, madali siyang na-hire sa Singapore at mabilis na umakyat sa posisyon hanggang sa magtayo siya ng sariling imperyo.
Habang naglalakad si Tess sa stage, nagpalakpakan ang lahat. Pagkatapos ng speech niya, bumaba siya para kamayan ang mga empleyado.
Siniko ni Cindy si Gary. “Gawin mo ang lahat! Kausapin mo siya! Diba asawa mo ‘yan dati? Baka may pagtingin pa siya sa’yo!”
Lumapit si Gary, pinagpapawisan ng malapot. Hinarang niya si Tess.
“T-Tess?” nauutal na bati ni Gary. “My God… ikaw na ba ‘yan? Ang ganda-ganda mo! Grabe, I’m so proud of you, honey!”
Tumigil ang mga bodyguards ni Tess. Tinitigan ni Tess si Gary mula ulo hanggang paa. Walang emosyon ang mukha niya.
“Excuse me?” malamig na sabi ni Tess. “Do I know you?”
“Tess! Si Gary ‘to! Ang asawa mo! Ang love of your life!” pilit na ngiti ni Gary. “Alam kong galit ka pa rin, pero pwede nating ayusin ‘to. Tignan mo, destiny ang nagdala sa atin dito. Pwede tayong magsimula ulit. Ikaw ang boss, ako ang VP mo. We are a power couple!”
Lumapit din si Doña Aurora, biglang bumait ang mukha. “Oo nga anak! Tess! Nami-miss ka na ni Mommy! Yung si Cindy? Wala ‘yun! Ikaw talaga ang gusto ko para kay Gary!”
Tumawa nang mahina si Tess. Isang tawang nakakapanindig-balahibo.
“Power couple?” tanong ni Tess. Humarap siya sa buong crowd na ngayon ay nakikinig na.
“Naalala ko noong pinalayas niyo ako sa gitna ng ulan,” kwento ni Tess sa mikropono. “Sabi niyo, wala akong silbi. Sabi niyo, palamunin lang ako. Sabi mo Gary, ang kailangan mo ay babaeng ‘Class’ at ‘Presentable’.”
Tinuro ni Tess si Cindy na nanginginig sa takot.
“Nasaan na ang Class na sinasabi mo? Bakit mukhang baon kayo sa utang ngayon?”
Lumuhod si Gary. “Tess, patawarin mo ako! Babalik na ako sa’yo! Hihiwalayan ko si Cindy ngayon din! Please, huwag mo akong tanggalin sa trabaho!”
Ngumiti si Tess. “Huwag kang mag-alala, Gary. Hindi kita tatanggalin.”
Nabuhayan ng loob si Gary. “Talaga? Thank you, Tess!”
“Hindi kita tatanggalin… dahil hindi ko ugaling magtapon ng basura,” madiing sabi ni Tess. “Pero, bilang bagong may-ari, may mga pagbabago. Simula bukas, demoted ka na from Vice President to Janitor.”
“J-Janitor?!” sigaw ni Gary.
“Yes. Tutal, sabi mo noon ako ang tagalinis mo? Ngayon, ikaw naman ang maglilinis ng opisina ko. With minimum wage. Take it or leave it. Kapag umayaw ka, sisiguraduhin kong wala nang kumpanya sa Pilipinas ang tatanggap sa’yo dahil sa Fraud records mo na hawak ko.”
Bumaling si Tess kay Doña Aurora. “At ikaw, Doña Aurora. Tinanggal ko na ang health insurance benefits ng pamilya niyo na sagot ng kumpanya. Kung gusto mong magpagamot, humingi ka sa ‘favorite’ mong si Cindy.”
Tinalikuran sila ni Tess at naglakad palayo kasama ang mga business partners niya.
Sa gitna ng ballroom, nag-away si Cindy at Gary.
“Walang kwenta! Janitor ka na lang?!” sigaw ni Cindy. “Aalis na ako! Maghahanap ako ng ibang lalaki!”
“Cindy, huwag! Wala akong pera!” iyak ni Gary.
Iniwan si Gary na nakaluhod sa makintab na sahig, habang pinapanood niya ang babaeng tinapon niya noon na ngayon ay nasa tuktok na ng tagumpay—isang bituin na hindi na niya kailanman maabot muli.
